Традиционно климат определяется средним режимом погоды в том или ином регионе. Из-за своего размера Канада отличается разнообразием климатических поясов, а сами местные жители так характеризуют климат своей страны: на восемь месяцев снежной зимы приходится четыре месяца дорожного ремонта. Учитывая, что большую часть года на просторах Канады лежит снег, это утверждение не так уж неверно.
Итак, присутствие нескольких климатических регионов на территории страны объясняет ее достаточная протяженность. По этой причине, например, прослеживаются кардинальные различия в длине дня - в декабре юг Канады получает восемь часов дневного света, в то время как северные регионы не получают ничего. Положение области на континенте, и в особенности его удаленность от океанов, также влияет на климат. Сей факт легко объясняет, почему прибрежный город в Британской Колумбии, например, Виктория имеет более теплый климат, чем климат одного из городов провинции Манитобы, например, Виннипега.
Температурные режимы в Канаде
Температура определяет степень теплоты или холодности. Температура воздуха в большинстве провинций Канады измеряется последние сорок лет, хотя в Арктике такие измерения проводятся на протяжении гораздо меньшего промежутка времени. Средние показатели высчитываются, исходя из данных за последние десять лет.
Зимой, когда север Канады получает мало солнца, перепады температур между северной и южной частью страны разнятся сильно. Средняя максимальная температура января на северной оконечности острова Элсмир составляет -28.6°C, а в Виндзоре, в провинции Онтарио, -0.4°С. То есть разница между северной и южной частями составляет 28.2°C. Летом эта разница становится менее существенной, но тоже ощутимой: на севере страны средняя максимальная температура в июле составляет 6.1°C, а в том же Виндзоре - 29°C. Таким образом, разница составляет 22,9°С.
Влажность
Влажность – важнейший климатический параметр. Осадки, влага, попадающая на поверхность Земли в виде дождя, снега, града – эти показатели и формируют на планете показатели влажности. Из-за большого размера страны существует большая разница в количестве полученных осадков. Поскольку теплый воздух может содержать больше влаги, чем холодный, юг Канады получает больше осадков, чем ее северная часть. Ну а поскольку ветер обычно дует с запада на восток, западное побережье получает наибольшее количество осадков. Существуют и другие факторы, влияющие на количество осадков. Например, это горы в Западной Канаде или Великие озера в Канаде.
Как правило, измерения среднегодового количества осадков чаще всего делаются там, где живут люди. Учитывая, что большинство канадцев живет на юге страны, именно там карты осадков являются наиболее точными. Годовое количество осадков колеблется от 100 мм в высоких широтах Арктики до 1500 мм с наветренной стороны гор Британской Колумбии.
Большая часть осадков, которые выпадают в Канаде, снова испаряется в атмосферу. Вода, которая не испаряется, стекает в реки и озера, и, в конце концов, попадает в океан. Восточные и западные районы имеют большие объемы стока. Как правило, это районы, где как раз и создаются ГЭС.
Климатические регионы
Определение климатических регионов затруднительно для любой страны. Климатологи для этого используют показатели различных климатических параметров, таких, как температура и осадки. Растительность также служит в качестве индекса для определения типа климата региона.
Обширные, в основном необитаемые районы канадского Севера отличаются несколькими климатическими регионами, чаще всего арктическими и субарктическими. В южной, более населенной части Канады, существует пять основных климатических регионов, причем каждый является продолжением другого. Это Восточное побережье, Великие озера, Прерии, Кордильеры и Западное побережье.
Восточное Побережье
Климатический регион Восточное побережье представляет район Галифакс или город Новая Шотландия. Осадки здесь выпадают достаточно равномерно в течение года и только в июле их уровень снижается. В Галифаксе общий годовой уровень осадков составляет 773 мм. В этой части страны преобладает умеренно-континентальный климат.
Великие озера
Осадки выпадают довольно равномерно в течение года (хотя и в меньшей степени, чем в Галифаксе), но летом в Онтарио их больше, чем на восточном побережье. Это результат действующих здесь более высоких летних температур во внутренних районах страны. Виндзор, а также крупнейший город Канады, провинции Онтарио - Торонто – находится в зоне влажного континентального климата. В мае осадков в провинции становится больше, но к середине июля средний годовой запас почвенной влаги исчерпывается. С этих пор уровень растительности зависит исключительно от текущих осадков, которых, как правило, достаточно, чтобы обеспечить запас почвы.
Прерии
Яркий представитель климатического региона Прерии – город Эдмонтон, расположенный в провинции Альберта. Это населенный пункт с типичным степным континентальным климатом, который отличается морозной и малоснежной зимой и умеренно-дождливым, теплым летом. Из-за недостатка осадков зимой влажность почвы не всегда восстанавливается в течение года, а остаток воды составляет всего 7 миллиметров, что говорит о засушливости здешних мест. В Монреале также действует континентальный климат с засушливым летом и холодной, с гололедами, зимой.
Субарктический и арктический климатические региона
В Инувике, к северу от полярного круга, вегетационный период короче. Здесь действует субарктический климат и наблюдается вечная мерзлота. Дефицит осадков здесь составляет на уровне 10 миллиметров. В высоких широтах Арктики действует более суровый арктический климат с вегетационным периодом от одного месяца и минимумом осадков. Здесь также отмечается дефицит влажности.
Западное Побережье
Западное побережье – климатический регион, где уровень осадков достигает своего максимума зимой и минимума - летом. Поэтому в городах Западного Побережья, например, в Виктории или Ванкувере, здесь слишком сухое лето, а зима – влажная и прохладная, из-за чего имеет смысл говорить о влиянии средиземноморского климата, который находится на самой границе с морским.
